Pourquoi prier en direction de l'Orient par St Jean Damascène

 "Ce n'est pas légèreté ou hasard que nous adorons tournés vers l'Orient. Notre nature est constituée de visible et d'invisible, les sens et l'intellect, double est donc l'adoration que nous offrons au Démiurge ; nous chantons avec l'intelligence et avec les lèvres, nous sommes baptisés d'eau et d'Esprit, de même nous unissons-nous deux fois au Christ en participant par les sacrements et par la grâce de l'Esprit. Dès lors donc que  Dieu¹ est  lumière intelligible²  et que le Christ est nommé soleil de  justice ³ et  Aurore⁴, dans les Écritures, on doit lui consacrer l'Orient pour l'adorer. Tout ce qui est bon doit être consacré à Dieu, par qui tout ce qui est bon se bonifie. Et le divin David dit : «Royaumes de la terre, chantez à Dieu, psalmodiez au Seigneur lui qui est monté sur les cieux des cieux à  l'Orient⁵ ». L'Écriture dit encore : « Dieu planta le paradis en Eden à l'Orient ; là Il plaça l'homme qu'il avait modelé » ; celui-ci ayant péché il le fit sortir, « et le fit demeurer à l'opposé du paradis de délices » c'est-à-dire au  couchant⁶ . C'est donc en cherchant l'ancienne patrie et en regardant à elle que nous adorons Dieu. Le tabernacle de  Moïse ⁷ avait aussi sa tente et son  propitiatoire⁸ vers l'Orient. La Tribu de Juda, parce que plus honorée,  campait ⁹ à l'Orient. Dans le temple célèbre de Salomon la porte du Seigneur était encore à l'Orient. Enfin le Seigneur sur la croix regarda vers le couchant et nous nous prosternons donc les yeux tournés vers lui. A l'Ascension, il fut porté vers l'Orient ; c'est ainsi que les apôtres  l'adorèrent¹⁰ , et ainsi reviendra-t-il comme il l'a dit lui-même : « Comme l'éclair part de l'Orient et éclaire jusqu'à l'Occident, ainsi sera la parousie du  Fils de l'homme¹¹ ». (Mat. 24, 27). C'est donc en l'attendant que nous adorons vers l'Orient. C'est une tradition non-écrite des apôtres, mais beaucoup de choses nous sont ainsi  parvenues¹² ." St Jean Damascène (in La Foi Orthodoxe)

1.St. Basile, Sur le Saint Esprit, ch. 27.
2. I Jean 1:5.
3. Mat. 4:2.
4. Zach. 3:8, 6:12, Luc 1:78
5. Ps. 67:33, 34.
6. Gen. 2:8.
7. Levit. 16:14.
8. Ibid. 2.
9. Nom. 2:3.
10. Acts. 1:11.
11. Matt. 24:27
12.  St. Basile, Sur le Saint Esprit t, ch. 27.